공황장애는 갑작스러운 불안과 공포를 동반하는 신경정신 질환이다. 많은 사람들이 이를 일반적인 스트레스나 불안으로 오해하곤 한다.
오늘은 공황장애의 초기증상 사례와 원인 어떻게 대처해야되는지, 간단한 테스트에는 무엇들이 있는지 자세히 알아보겠습니다.
공황장애 초기 증상과 치료는 어떤 것이 있을까?
조기에 발견하고 치료하는 것은 각종 건강 문제에 있어 핵심이다. 특히 눈에 보이지 않는 신경정신 질환에서는 이 원칙이 더 중요하다. 공황장애는 이런 신경정신 질환 중 하나로, 사회적 스트레스나 학업 부담 등으로 인해 더욱 주의가 필요하다.
이 질환은 갑작스럽게 발생하는 심한 불안감과 공포를 특징으로 한다. 공황장애 증상이 지속되면 삶의 질이 저하될 수 있으므로, 초기 단계에서의 진단과 치료가 중요하다.
공황장애의 증가 추세
건강보험심사평가원의 데이터에 따르면, 공황장애를 치료받는 환자 수가 지속적으로 증가하고 있다. 특히 청소년 공황장애 환자의 수도 늘어나고 있어, 학생들 역시 이 질환에 대한 주의가 필요하다.
- 2017년: 14만4943명
- 2018년: 16만8636명
- 2019년: 18만2725명
- 2020년: 19만6443명
- 2021년: 22만1131명
공황장애 초기증상에는 어떤 특징들이 존재하나요?
공황장애가 일상에서 갑작스레 찾아오면, 뜻밖에도 강한 불안감과 공포가 휩싸이게 됩니다. 불안감이 시작되면, 가슴이 답답하게 뛰거나, 숨쉬기 어렵게 되며, 대량의 땀이 나기도 합니다.
이렇게 공황장애로부터 유발되는 심리적이며 신체적인 증상을 ‘공황발작’이라고 합니다. 공황발작이 가볍게 느껴지는 경우도 있으나, 초기 증상을 무시하면 상태가 점차 악화하게 되어서 만성화될 위험이 있습니다.
우리 몸이 공황발작을 긴장 상황으로 받아들이면, 이로 인해 교감신경이 활성화되어 심장이 빠르게 뛰고, 호흡이 가빠지며, 땀이 나고, 숨 막힘과 같은 불안함을 경험하게 됩니다.
장기적인 공황발작이 연속되면, 뇌의 작동이 불안해져서 특별한 원인 없이도 반응이 자주 발생하여 일상의 품질을 저하시키게 됩니다.
- 1. 공황장애 의심시 즉시 확인 절차 진행
- 2. 공황장애 자가진단을 통한 1차 확인
- 3. 전문 병원이나 한의원에서 정밀 진단 및 치료 방향 설정
따라서, 증상이 의심되는 경우에는 즉각적인 대응과 의사의 도움을 받는 것이 중요하다.
공황장애는 어떤 증상과 원인으로 나타나는가?
공황장애는 특정한 증상의 집합으로 나타날 수 있으며, 이러한 증상들은 갑작스럽게 발생하며 약 10분 안에 점점 심해질 수 있습니다. 만약 아래의 증상들 중에서 4개 이상을 겪었다면, 공황장애를 의심해볼 필요가 있습니다.
- 심장 박동수 증가와 함께 가슴에서 두근거리는 느낌
- 과도한 호흡으로 인한 숨쉬기 어려움
- 숨막힘과 함께 질식감을 느낌
- 가슴에 압박감과 함께 통증이 생김
- 구토 욕구가 생기며, 속이 불편함
- 몸의 떨림과 함께 갑작스러운 전율
- 뜻하지 않은 두려움이 쇄도함
- 땀이 급격히 많이 생김
- 머리가 어지럽고, 현기증과 함께 머리가 무겁게 느껴짐
- 얼굴의 열감과 함께 몸이 차갑게 느껴짐
- 피부가 따끔거리며, 감각 저하 증상
- 자신의 행동을 통제하기 어렵고, 자제력 저하
- 죽음에 가까운 느낌을 받게 됨
공황장애는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 그 중 몇 가지 주요 원인을 살펴보면 다음과 같습니다.
- 뇌 내 신경전달 물질로서의 세로토닌, 가바, 노르에피네프린의 불균형
- 불안과 공포 반응을 조절하는 뇌의 편도체와 해마의 기능 감소
- 뇌의 측두엽과 전전두엽 영역의 문제점
- 알코올이나 카페인과 같은 물질의 과다 섭취
- 특정 약물에 대한 알레르기 반응
- 대인 관계나 주변 환경과의 갈등으로 인한 정신적, 사회적 스트레스
- 가족 내에서의 공황장애 유전 경향
공황 장애는 어떻게 치료할까?
공황 장애는 다양한 방법으로 치료될 수 있습니다. 약물 치료에는 항우울제와 항불안제가 사용되며, 특히 SSRI와 SNRI와 같은 약물이 선호됩니다. 또한 심리치료, 특히 노출 요법은 공황 발작을 유발하는 상황에 대한 두려움을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이외에도 인지 행동 요법은 환자가 상황에 적응하고 대응하는 방법을 배울 수 있게 도와줍니다.
- 약물 치료: 항우울제, 항불안제
- 심리치료: 노출 요법, 인지 행동 요법
- 상담: 지지적 심리치료